Château La Mission Haut-Brion 1996

Pienamente maturo, con un bouquet ampio e fragrante di terra umida, sottobosco erboso, asfalto, salsa di soia asiatica, e prugne e ciliegie ben mature, questo 1996 di medio corpo sembra seguire un’evoluzione rapida. Rivela molta frutta deliziosa, tannini morbidi e un’acidità sufficiente a conferirgli definizione. Mi ha sorpreso quanto questo vino sia diventato aperto e maturo. Maturità prevista: da ora al 2020.

Al naso liquirizia, mora, note minerali e cedro. Corpo pieno, trama masticabile, con molti tannini, ma il finale è un po’ corto e asciutto. Pronto. — Retrospettiva Bordeaux '95/'96. Da bere ora.

Molti 1996 sono ancora piuttosto chiusi in questo momento, perché è stato un millesimo dai tannini piuttosto robusti, ma questo è perfetto da bere dopo una buona caraffatura. È ricco di frutti di bosco generosi e ondulati, con lievi sfumature di scatola di sigari e torba; più saldo che esuberante, con un finale mentolato. È stato l’abbinamento ideale con uno Shepherd’s pie fatto in casa nei primi mesi dell’anno e lascia grande ottimismo su come i 1996 della Left Bank si comporteranno nei prossimi anni.

61% Merlot, 39% Cabernet Sauvignon. Sembra decisamente più evoluto del Bahans 1996. Grande tensione e bella evoluzione. Note di guscio d’ostrica – sicuramente qualcosa di tagliente e marino al naso. In bocca è pienamente evoluto. Splendida trama morbida e suadente. Oggi è semplicemente magnifico, con il frutto completamente aperto e i tannini in ritirata. Un tocco minerale. Non particolarmente lungo né potente, ma al suo apice. Così limpido e rinvigorente. (JR)

Il La Mission Haut-Brion 1996 è un passo avanti rispetto al millesimo precedente, pur restando un paio di gradini sotto il picco del decennio, raggiunto due anni dopo. È un Pessac 1996 da manuale, con profumi di ghiaia calda e terra bruciata al naso: un profilo che a qualcuno potrà sembrare classico, ma che ad altri, amanti di vini più edonistici, potrà apparire un po’ cupo. È un 1996 strutturato, più secco e austero del 1998, ma con buona presa e definizione, anche se con una leggera nota vegetale verso il finale. Negli anni ho riscontrato un po’ di variabilità tra bottiglie, e questo esemplare si colloca tra i migliori e i peggiori. Nel complesso, mi aspettavo di più visto il millesimo. Consigliata una decantazione di un paio d’ore. Degustato alla orizzontale Vinous 1996 da Berry Brothers & Rudd.

Legno bruciato, erbe affumicate, tabacco biondo e ribes rosso pungente con una sfumatura pepata definiscono il bouquet. Al palato è teso, deciso e vira verso una certa austerità: un vino dallo stile old school che alcuni degustatori apprezzeranno più di quanto abbia fatto io. Da bere tra il 2023 e il 2045.

Colore di un pallore inquietante. Bouquet già in apertura, con profumi di composta e bacche surmature, piuttosto dolce al naso, con una discreta nota di cuoio di cervo. Al palato, di corpo medio tendente allo snello, ancora una bella dolcezza d’estratto, ancora leggermente ruvido, ma con eleganza. In un’annata così grande, non ci si poteva aspettare di più? Il sovrapprezzo rispetto al ’95 non si giustifica in alcun modo.

Jean Bernard Delmas mi disse prima di versare il campione da botte: <div style="font-style:italic;color:#990033">La resa è stata significativamente più bassa rispetto all’annata 1995. Immetteremo quindi sul mercato circa il 25% in meno di La Mission. Il vino non ha il calore dell’anno precedente, per questo al momento i tannini sembrano un po’ duri. Credo però che abbiamo prodotto il Mission più fine da quando lo Château è di proprietà dei Dillon (18/20).</div> Bouquet terroso ed erbaceo, note di ciliegia, quasi una sfumatura minerale, profondo ma al naso piuttosto slanciato. Palato deciso, trama sabbiosa, molto estratto quasi “essenziale” a concentrazione media; stile borghese, quasi d’altri tempi, un classico sostenuto dal Cabernet. Purtroppo tutti i campioni da botte erano più promettenti delle bottiglie definitive (?!). All’arrivo rimasi davvero colpito quando riassaggiai il 96 La Mission in autunno allo Château: colore che si schiarisce molto, profondità solo media. Profumo dolce di prugna, con note da composta, e sullo sfondo una speziatura di tabacco. In bocca un’acidità leggermente dominante, quasi disseccante, che lo rende piuttosto austero. È stanco, ma mostra comunque evidenti carenze di concentrazione. Sono così deluso da questo campione che gli tolgo un punto e mi chiedo seriamente se non sia stata una sfacciataggine (domanda o non domanda) chiedere così tanti soldi per un Mission tanto esile. 00: Nota di degustazione alla cieca: colore inquietantemente chiaro. Bouquet già in apertura, profuma di composta e bacche troppo mature; al naso è piuttosto dolce, con una discreta nota di cuoio di cervo. In bocca da medio a snello, di nuovo una bella dolcezza d’estratto, ancora leggermente ruvido, con eleganza. In questa grande annata non si poteva ottenere di più? Il sovrapprezzo rispetto al 95 non è minimamente giustificato (17/20). 04: Granato piuttosto chiaro, evidenti primi segni di evoluzione. Intenso bouquet di Cabernet, selvatico, molte note erbacee, iodio, muschio d’Irlanda, tracce di Cabernet verde e gusci di noce freschi; cresce continuamente con l’aria. Struttura carnosa e muscolosa, estratto compatto, ancora astringente, lunghezza grandiosa. Un vino da non sottovalutare, ancora ben 10 anni lontano dalla sua effettiva maturità di piacere. Ma è migliorato rispetto al campione Primeur. 06: Ancora decisamente troppo giovane, ma ora su una rotta sicura verso 18/20. Appare molto più profondo di un tempo e mostra la classica nota di tabacco e guscio di noce. Due ore di decantazione. (18/20). 11: Granato di media intensità, primo riflesso aranciato al bordo. Profumo da farmacia, etereo, gusci di noce, prugne rosse, dolcezza media, ancora un po’ chiuso. Prime finezze al palato, tannini rotondi, volume medio, tende a grandezza ed eleganza, anche se la profondità – per questo terroir – potrebbe essere un po’ più marcata.

Bouquet speziato, fresco e potente, con note di prugna, tabacco, legni pregiati, moka e pepe nero. Palato vellutato, denso, morbido e intenso, con una trama finemente cremosa, bei tannini, aromi ricchi e speziati, e un finale lungo e pieno. 18/20 da bere – 2032

Nervoso e delicato, ma privo di slancio e tensione, per un vino di tale reputazione e di un terroir e prezzo di questo livello. Dal 1998, i proprietari hanno corretto il tiro.

Logo sul tappo: una T rovesciata (Trescases) Bottiglia difettosa Colore scuro, di media intensità, evoluto. Naso intenso di frutto maturo, poi affumicato, animale, cuoio e catrame. Bocca carezzevole all’attacco, fruttata a metà, ma che evolve rapidamente verso tannini un po’ troppo aspri per la tenuta. Lunghezza media.