Quinta do Noval : Vintage Nacional 2001

Il Vintage Port Nacional 2001 è un blend tipico, per lo più Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Cão, Sousão e Tinta Roriz. Affinato per 20 mesi in vecchie botti nel Douro, presenta 19,3% di alcol e 76,8 grammi per litro di zucchero residuo. È un’uscita tardiva, dichiarata nel 2003 ma solo ora in procinto di arrivare sul mercato. Christian Seely ha detto: «[I]l 2001 era estremamente arretrato e piuttosto chiuso, denso e molto tannico. Poiché avevamo appena dichiarato e rilasciato il 2000 Nacional, decidemmo di accantonare le 250 casse del Nacional 2001…» L’uscita tardiva lo ha sicuramente domato. Rimane molto saldo e con un vero nerbo, ma non è eccessivamente asciugante ed è molto più avvicinabile di molti Nacional appena usciti. Al terzo giorno, però, mostrava un po’ più di potenza pura e complessità — e sembrava decisamente migliore. La sua caratteristica migliore è senza dubbio la sensazione croccante e fresca. Il frutto è meravigliosamente sollevato. Se cercate ricchezza, sensualità e opulenza — non è questo. Non vi travolgerà. Tuttavia, non vi annoierete mai con questo Porto perfettamente equilibrato, sobrio e molto raffinato. Potete restarci insieme tutta la notte. Il lungo finale, al primo assaggio, era venato da un accenno di eucalipto, ma con il passare delle ore e dei giorni è virato più verso prugna cotta, erbe e menta al cioccolato. Ha anche riempito la bocca e sembrato piuttosto pesante, in rapporto a questo elegante millesimo nel Douro. Il suo portamento aggraziato, la struttura e la complessità lo hanno fatto cantare in modo sempre più armonioso dopo diversi giorni. Migliorerà sensibilmente in cantina. Se proprio dovete, potete avvicinarlo ora con un po’ di decantazione. (Ha già depositato un sedimento pesante, quindi la decantazione non è facoltativa.) Il frutto si è aperto fino a risultare spesso espressivo, ma non potrà che migliorare. Per chi (come me) preferisce di solito i Vintage Port intorno ai 30–35 anni, al momento offre un piacere di beva solo discreto. Non è poi così vicino al picco. Se apprezzate la vera complessità, tenetelo in cantina per almeno altri dieci anni. Non sono convinto che questo sia un Nacional davvero grande, ma l’asticella è molto alta. È comunque piuttosto vicino al brillante.

Un giovane Porto molto dolce e fresco, con note di prugne, frutti di bosco e scorza d’arancia. Cenni floreali. Corposo e stratificato, con freschezza ed energia. Bevibile ora, ma migliorerà con l’invecchiamento. Raffinato. Sottobosco. Da bere o da conservare.

Sebbene dichiarato nel 2003, il 2001 Quinta do Noval Nacional è stato ufficialmente rilasciato solo nel 2016 perché Christian Seely lo riteneva troppo chiuso e tannico in gioventù. Affinato per 20 mesi in botti di legno usate, sfoggia un colore porpora limpido con un lievissimo accenno mattone sul bordo. Il bouquet, assolutamente affascinante, offre strati di ciliegie nere, cassis, violette schiacciate e cenni di iodio, il tutto estremamente definito e focalizzato. Il palato è di medio corpo, con una trama setosa che rende questo Nacional ingannevolmente accessibile; eppure è chiaramente un Vintage Port con ancora decenni davanti a sé. Straordinariamente preciso, questo 2016 mostra una luminosità e una vivacità che probabilmente si sono manifestate negli anni in cui è stato trattenuto. Strepitoso. Prodotte 250 casse. Degustato alla cena off-line di Vinous da La Trompette.

Ho adorato il 2001 Nacional, che in questo momento è in piena forma. Con un enorme naso di erbe tostate, olive nere, liquirizia, fondi di caffè e sandalo, colpisce il palato con una trama corposa, concentrata e incredibilmente stratificata che rimane vivace, equilibrata e pulita. Questo Porto intenso, maturo e straordinariamente complesso dovrebbe mantenersi su questo plateau di maturità per altri 2–3 decenni.