Durante una visita alla Napa Valley Joseph Phelps si innamora delle terre vergini di vigne. Visionario e pioniere, Joseph Phelps è sicuro che sarà in grado di realizzare grandi vini con sforzi instancabili e costante attenzione. Nel 1973, Joseph Phelps decide di creare la sua propria cantina prendendo possesso di 600 acri di terra (oltre 240 ettari) in un ranch a est di St. Helena, Napa County, in California, negli Stati Uniti occedentali.
Con l'aiuto del winemaker Walter Schug, Joseph Phelps pianta quasi 100 acri di viti (40 ettari). Grande amante e collezionista di Côte-Rôtie e Hermitage, nel 1974, Joseph Phelps è il primo a produrre un vino monovarietale 100% Syrah. Appassionato dello stile dei vini della Valle del Rodano, Joseph Phelps innova creando i tipici assemblaggi del Rodano con il Viognier.
Nel 1974 Joseph Phelps crea la sua cuvée iconica: Insignia. Questo vino leggendario, realizzato secondo la tradizione del taglio bordolese, è rivoluzionario per il suo tempo, essendo elaborato a partire dai migliori lotti della sua annata.
Vera ambasciatrice dei grandi vini della California, la tenuta di Joseph Phelps è uno dei riferimenti chiave della Napa Valley.
