Château d'Yquem 1996

Rispetto all’esuberanza aromatica del 1997, il 1996 di Yquem gioca più in difesa, pur offrendo grande complessità. Di colore oro chiaro, presenta un naso ancora chiuso ma promettente, con nocciole tostate intrecciate a crème brûlée, baccelli di vaniglia, miele, marmellata d’arancia e pesche. Da medio a pieno, questa cuvée rivela una potenza notevole dietro una personalità contenuta e misurata. Colpiscono l’acidità, la materia, la trama e la purezza di questo Yquem realizzato in modo impeccabile. Tuttavia, la pazienza sarà fondamentale. Maturità prevista: 2012-2060. Nota: Yquem trascorre 42 mesi in rovere 100% nuovo. Non sono consentite degustazioni da botte e il vino non viene rilasciato prima di 5 anni dalla vendemmia. Per esempio, il 1998 sarà immesso sul mercato nel corso del 2003; il 2001 non uscirà prima del 2006.

Virando sul versante tropicale, presenta note in primo piano di mango e guava, mentre sullo sfondo si aggiungono sapori di sciroppo d’acero, dattero, arancia rossa e olio agrumato. Il finale cambia marcia, spiccando il volo con accenti di caprifoglio, fiore d’arancio e frangipane. Oggi sfoggia una potenza quasi incontenibile, pur mantenendo un taglio deciso. Una prova davvero impressionante in un’annata piuttosto sottovalutata. -- Verticale di Yquem non alla cieca (luglio 2014). Da bere ora fino al 2035.

Mezza bottiglia. Colore oro intenso, aromi sapidi e leggermente aciduli di albicocca e scorza d’arancia. Al palato è intenso, viscoso, denso e presenta ancora una texture leggermente grippante. Grande profondità, note di mandorla e mela al forno e tutta quella dolcezza è bilanciata da una vibrante acidità. Sembra ancora così giovane e promette ulteriori evoluzioni. (JH)

Una bellezza già piacevolissima da assaggiare e da gustare, con un profilo di miele, albicocca, spezie, ananas, scorza d’arancia e baccello di vaniglia. Poco acido e dallo stile ricco e rotondo, questo bicchiere di sole e piacere centra in pieno il punto giusto.

Un tempo degustare questo vino era paragonabile a una visita al casinò. Si vinceva o si perdeva, anche se le probabilità erano in realtà più basse che nel gioco d’azzardo; spesso capitavano bottiglie con una marcata nota di smalto per unghie. Nel frattempo la situazione è migliorata. Giallo oro medio. Miele d’acacia, limone, albicocca, zafferano. Al palato un carattere grintoso, con una struttura ben definita, che fa ben sperare per il futuro. Aromi fruttati di mandarino e albicocca. Più che il botrytis, si avverte soprattutto la surmaturazione degli acini. Acidità marcata nel finale. Il tempo gli darà la possibilità di diventare un grande Yquem? È il mio anno di matrimonio, dovrebbe andare bene!

02: Com’è possibile che funzioni così? Il vino viene prodotto e imbottigliato. Nel 2002 viene lanciato tramite una ventina di négociants di Bordeaux. Centinaia di commercianti di vino ne acquistano e lo propongono ai potenziali acquirenti a un prezzo indecente. Per me era troppo caro, quindi rifiutai tutte le “allocazioni”. Per fortuna! Perché quel sorso, che mi venne servito in modo celebrativo durante un Wine & Dine a Düsseldorf in un ristorante di lusso, era una sorta di tunnel degli orrori dolce. E come se questa visione da incubo non bastasse, dovetti anche commentare il vino. Proprio quando stavo per partire con una tirata di rimproveri, mi ritrovai davanti i volti felici di parecchi bevitori d’etichetta. Così scelsi il classico refrain di lodi a Yquem e, grazie a Dio – per mancanza di tempo – riuscii a rifugiarmi sull’aereo per Zurigo, per seguire un corso di vino all’Académie du Vin. Lì c’era un 1998 Haut-Bergeron semplice, ma davvero ben riuscito. Nelle circa due settimane successive ho assaggiato almeno altri 30 grandi Sauternes. Questo mi permette oggi, mentre batto sulla tastiera i ricordi di questo 96 Yquem piuttosto mal riuscito, di offrire una panoramica relativamente neutra e completa: giallo chiaro e brillante con un tocco verde tiglio. Il naso è spaventosamente erbaceo; vegetale, con una nota di foglia marcia; la dolcezza si presenta in modo discreto con un accenno di miele d’acacia; il profumo è metallico – in sostanza totalmente verde. In bocca è una caricatura di Yquem: dolce, filiforme, con una strana polpa di frutto che non richiama né gli agrumi, né l’albicocca, né l’arancia. Eppure, in qualche modo, alla fine emergono comunque le albicocche (però completamente acerbe!), percepibili in un finale leggermente amaro. Yquem dovrebbe davvero chiedersi se non sia il caso di creare una sorta di seconda etichetta. Prestazioni così scadenti come quelle imbottigliate nelle annate 1993, 1994 e 1996 dovrebbero prima o poi far venire anche ai bevitori più ingenui l’idea che, in questi casi specifici, prestigio e qualità sono due concetti del tutto diversi e non si avvicinano né si sovrappongono in alcun modo a Yquem. In tribunale, reati del genere verrebbero puniti severamente come “falsa rappresentazione dei fatti”. (13/20). 11: Il vino si è ripreso e mostra un naso che inizialmente ricorda gelatina e glucosio, poi zafferano e composta di mele, botrytis forzata, e in chiusura un frutto in stile patchouli. Un Sauternes piuttosto buono – ma un Yquem mediocre. (16/20). 14: Ho potuto/dovuto commentare il vino in due serate. È certamente un Sauternes piacevole e anche molto buono. Ma un Yquem con una prestazione del genere resta comunque decisamente troppo caro.

Lo Yquem 1996 si presenta con un colore ambrato da chiaro a medio. Profumi vivaci di fiori d’arancio, caprifoglio e torta rovesciata all’ananas balzano dal calice, lasciando poi spazio a note di mango verde, cordial al lime e zenzero in polvere. Il palato è relativamente sapido ed energico, con aromi luminosi di agrumi e frutta tropicale, sostenuti da una spina dorsale scattante; il finale è aggraziato, perfettamente in equilibrio, con un profumo persistente. Lo zucchero residuo è di 122 grammi per litro.

Come il 1994, l’evoluzione di questo vino è deludente. Naso affumicato e semplice. Bocca fruttata, semplice e di media persistenza. Differenze da una bottiglia all’altra.